小时候，我看到父亲终年辛苦劳作，却交不起孩子们的学费，我立志改变家乡。

      长大后，我的老师带着浓浓的俄语口音教我们英语语法，我立志做一名老师。

      二十年前，我看到大学被一群“不大精致的利己主义者”占据，我决定寻找一方土地，建设自己的精神家园。

孩子们，今天你们脚下的土地，就是我们为之付出了几近半生的家园。四年之前，你们曾怀揣梦想，踏上这片土地。如今，你们却要离开！

      四年间，我们朝夕相处。你们挥洒了青春，我们一起见证了“南方外文”的成长。今年我们的招生将全面复苏，外国语学院招生人数将近900人。我们的专业教师人数将近100人。每每看到求职的简历从世界各地纷至沓来，我决心揽天下英才，壮大“南方外文”。做到真正的远者来，来者悦。我们每时每刻都要铭记对校长、中科院汤涛院士的承诺:“守一方平安，谋一方发展”。

      这是一方物质上贫瘠的土地，而精神上，我们却如此富饶。它在山河深处，却连接了世界。

      刚刚，我们才送走从印尼远道而来的三十位夏令营的孩子，中文成为连接我们的桥梁。他们的笑容，让我们看到了友谊、希望、“和平相处”的魅力。

      今年秋季，我们将要首次招收三十位英语加国际商务的孩子。他们将在美国宾夕法尼亚州Millersville University度过两年的学习时光。越是政治分裂的年代，我们越要加强人文的沟通。

      不久前，我们还成立了翻译系。我们邀请著名翻译家、诺贝尔奖作品《悠悠岁月》的译者吴岳添教授担任我们翻译系的名誉主任。下个学期，我们将迎来首批翻译专业的孩子。“译者，文明的驿马”。我讲过，没有翻译，就没有人放眼看世界，真正的现代中国就遥遥无期。

      两个月之前，北京大学胡壮麟教授南行。回北京临行前，师母餐桌边不经意的一句话，成了我们这次相聚最大的教益。“思想是不能被控制的”。我们在这片土地上苦苦追寻的，不就是一间思想自由、精神独立的大学吗？

      当大学成了班扬笔下的“名利场”，当阿诺德笔下的“野性的汉子”都被驯服，当学界像William Blake所说的被功利者“无拘无束地统治”的时候，难道我们还能“岁月静好”?

      孩子们，端午节刚刚过去。年年竞渡，岁岁粽香，我们纪念的是一个伟大的灵魂。我在想，我们的教育的终极目标又何尝不是培养这样伟大灵魂，哪怕是凤毛麟角?

      孩子们，今天这个小小的酒会，是老师为你们准备的一份小小心意。要走了，要坚强，永远不要随波逐流，还是宫崎骏那句话，“只能送你们到这儿，以后的路自己走，不要回头！”

谢谢各位。

丁建新

2024年6月21日